UN DOCUMENTAL DE NETFLIX
Es algo espiritual estar conectado con la naturaleza,
con el ambiente natural.
A mí me calma
y me da una sensación de paz y tranquilidad.
Quiero conectarme con el agua tanto como sea posible.
ASOCIACIÓN NACIONAL DE BUZOS NEGROS
Durante el comercio, se hicieron más de 40 000 viajes
y se usaron más de 12 000 barcos.
Pero la gran ironía es que, en arqueología,
solo conocemos cinco o seis, que han sido documentados.
Cada uno de esos barcos cuenta una historia única.
Aquí teníamos la tierra de la aldea Makua en Mozambique.
Estas son cuentas de comercio.
Seguro oíste mucho sobre ellas.
Las intercambiaban por muchas cosas, incluso cuerpos africanos.
Bueno, lo que hago es tomar estas y guardarlas…
Hacemos…
Hacemos un pequeño ritual antes de bucear.
Decimos por qué estamos aquí.
Y, mientras estamos en el agua, tenemos que escuchar.
Escuchar esas voces ancestrales
que intentan dirigirnos a estos naufragios.
Así que hacemos el ritual,
y las guardamos hasta que esas voces vuelvan a estar vivas.
El comercio internacional de esclavos a EE. UU. fue abolido en 1808.
Si bien la posesión y la venta de seres humanos
continuó en el sur de EE. UU. hasta 1865,
importar prisioneros desde África
era un delito federal penado con la muerte.
La leyenda local dice
que el último barco esclavista que llegó a EE. UU., el Clotilda,
sigue enterrado en algún lugar de la costa de Mobile, Alabama.
Qué decepción.
Un naufragio descubierto en el delta de Mobile-Tensaw no es el Clotilda.
…demostraron que no es el Clotilda…
…el Clotilda traía 110 esclavos…
…de Benín en África Occidental…
…pensamos que tras 160 años, los restos del último barco…
…que llegó a EE. UU.…
Muchos creen que nunca lo encontrarán.
La comunidad de Africatown quiso saber por qué ese barco no era el Clotilda.
Nunca busqué el lugar del naufragio ni me importó demasiado.
De las historias que contaban
solo me importaba saber que salimos del agua. Eso importaba.
Encontrarlo, según los descendientes de los sobrevivientes,
atraerá la atención hacia la historia de supervivencia de sus ancestros.
Si lo encuentran, me encantaría tocarlo y verlo.
…grupo de búsqueda cree que el Clotilda está al oeste de 12 Mile Island.
No lo sé. Tal vez lo encuentren, tal vez no.
Quizá lo sepamos esta semana.
Quizá en algún lugar de ese cementerio, podrían encontrar el Clotilda.
Desde mi más tierna infancia,
me enseñaron que era descendiente directa.
ABUELA
No se referían a nosotros como descendientes directos,
sino como "uno de los africanos."
Éramos algunos de los africanos que vivían en Africatown.
No lo llamaban Africatown entonces.
Era Magazine Point y Plateau.
La casa de mi abuela, donde creció,
estaba en la calle South Magazine.
"UNA VOZ POR FIN ESCUCHADA"
Tenemos el libro Barracoon.
¿Quién leyó el libro?
Yo lo leí.
Bien. ¿Tres? ¿Cuatro? ¿Cinco?
Soy descendiente directa de Charlie Lewis, uno de los sobrevivientes del Clotilda.
Bueno, este es Kazoola. Cudjo, como todos lo conocen.
Charlie. Y está parado en Lewis' Quarters.
Es el abuelo de mi trastatarabuelo, sexta generación.
Pero no quiero hablar demasiado de mí.
Podemos empezar leyendo fragmentos de la historia de Cudjo.
Sé que al ver la redacción, piensan:
"Conozco gente que habla así".
Estoy en la página 92.
"El viejo Charlie era el mayor que vino de África.
Un domingo, después de la partida de mi esposa,
él vino con todos los otros que habían cruzado las aguas y dijo:
'Tío Cudjo, haznos una parábola'".
Me llamo Zora Neale Hurston, y voy a cantar una canción
que aprendí en 1935.
No recuerdo el nombre del hombre que me la cantó.
La historia es como un rompecabezas que encaja.
Mi abuela, en las noches, se sentaba junto a la chimenea
y nos contaba historias
para que nosotros las aprendiéramos y las contáramos como las contarían ellos.
Ahora, mi familia me llama la guardiana del tesoro.
Asumo el papel de mantener viva la historia
contándosela a quien quiera escucharla.
REV. ROBERT L. HOPE CENTRO COMUNITARIO
PLATEAU, ALABAMA 10 DE JULIO DE 2018
Esta es su narrativa y su historia como comunidad descendiente.
Así que, los escucharemos.
Para quienes no me conocen, soy Kamau Sadiki.
Es un placer volver a esta comunidad. Veo algunas caras conocidas.
Como se dijo, soy parte del proyecto Slave Wrecks,
que investiga naufragios de barcos esclavistas en todo el mundo.
Hace 150 años,
unas 110 almas caminaron en esta tierra extranjera,
sin saber nada sobre su futuro,
sabiendo que nunca volverían a ver a su familia.
Y no solo llegaron a tierra desconocida,
llegaron a un país dividido por la Guerra Civil.
Cuando localicemos el barco,
tendremos una herramienta para ayudar a contar esa historia.
El Clotilda representa un conducto.
Un conducto, no solo al pasado de esa historia y esta comunidad,
sino también hacia un futuro muy potente.
Un futuro muy potente para esta comunidad.
En julio de 2018, organizaciones locales, estatales y nacionales
coordinan una búsqueda inédita de los restos del Clotilda.
Sin esta evidencia física, la historia de la llegada del barco en 1860
y de los 110 prisioneros que llevaba se mantuvo gracias al boca en boca.
Lo que me contó mi madre
es que Timothy Meaher, un empresario local,
apostó, después de la abolición de la esclavitud,
que aún podía traer africanos al país.
Y fue a buscar africanos,
y los trajo aquí
a la desembocadura del río Mobile.
Los hicieron bajar del barco, y lo quemaron para ocultar el crimen.
Lo que sé de la historia es que se trató de una apuesta.
Timothy Meaher dijo: "Sí, podemos hacer esto".
Y el capitán William Foster, que construyó el Clotilda,
zarpó en abril de 1860.
Llegó a lo que entonces era Dahomey, ahora es Benín, capturó personas
regresó a la Bahía Mobile
y dispuso de esas personas
para venderlas a compradores y esclavizarlas.
Foster llevó el barco río arriba y lo quemó.
Lo que quedó finalmente se hundió en el río.
Ese fue el propósito de quemarlo.
Evitar que lo encontraran o que se documentara.
Se borró lentamente.
Está desapareciendo.
Y que yo recuerde, nunca ha estado en los libros de historia.
Es un acervo popular que eso sucedió allá,
y que esa gente es descendiente de personas de un barco esclavista
que se hundió y se quemó.
Pero nadie lo transmitió porque tenían miedo.
A los africanos se les dijo durante años: "No repitas esta historia.
Ni la menciones fuera de nuestra casa
porque podrían matarte".
Podían lincharte por hacer esa acusación.
Desde 1860 hasta la década de 1960.
Son 100 años sin poder decir nada.
UNIVERSIDAD DE SOUTH ALABAMA MOBILE, ALABAMA
Cuando miras cosas de hace 25 años, es como ir al cementerio…
FOLCLORISTA
…porque todos están muertos,
y había prisa en grabarlos antes de que se marcharan.
Tengo al hijo de Henry Williams, pero no a Henry Williams. Qué lástima.
La verdad está en los fragmentos.
Algunos folcloristas trabajan con historiadores
y reúnen cosas que revelan algunas verdades.
A mí me gusta cuando hay caos, y es una gran mentira.
Ella es la tía de Gary y Em, Martha.
Martha volvió a casa a morir.
…el vecindario en el que creciste.
Nací y me crié en Plateau.
También se llamaba Africatown
porque el abuelo de mi madre, Cudjo Kazoola Lewis,
que venía del oeste de Ghana, África, estaba en Estados Unidos.
Llegaron a Estados Unidos en 1859.
DESCENDIENTE DEL CLOTILDA
Este lugar se llamó,
después de haber sido poblado, Africatown de Estados Unidos.
Me gusta que es muy majestuosa.
Muy majestuosa.
Ya sabes…
Pero entre todos nosotros,
entre los historiadores locales y los folcloristas tenemos la información.
La obtuvimos colectivamente
de la generación que acaba de morir.
No uso una videocasetera hace mucho.
Bien, aquí vamos.
Hablo de algunas de estas cosas al azar
porque no lo tengo organizado en mi mente como me gustaría tenerlo.
Se decía que el Capitán Foster, que llevaba un arma en cada mano,
amenazó con dispararle o matar a cualquiera
que intentara abandonar el barco.
Algunos fueron llevados a Plateau,
algunos fueron llevados a Selma,
y otros, a otro condado en Alabama.
Siempre dijimos que lo hablamos entre nosotros.
No podíamos hablarlo abiertamente.
Por eso la historia no se difundió.
"Primero, nos dan ropa, luego nos llevan por el río Alabama
y nos esconden en el pantano.
Tim Meaher se llevó a 32 de nosotros.
El Capitán Bill Foster se llevó a las ocho parejas.
A algunos los enviaron río arriba. Jim Meaher se llevó al resto".
En estas historias, se olvidaron muchas cosas,
pero es importante rememorarlas y recordarlas.
Es esencial para el ser humano, para estar completo de nuevo.
Sobre todo en barcos esclavistas. Tienen historias que contar.
No solo los grilletes, sino las ollas.
Tal vez son las cuentas que algunos africanos se llevaron
tratando de aferrarse a algo que era parte de su cultura y su herencia.
Estas cosas cuentan historias increíbles.
Trae un plato para poner esto.
Son buenos sustitutos de los panqueques.
No, es un sustituto del pan de maíz.
No, yo digo que también…
Sentiría una completitud.
Me sentiría como si estuviera completa
si pudiera conectar con la historia anterior a mi abuela.
Ver dónde está el barco, ver cómo era,
ver cómo eran las condiciones en él.
Sigues buscando y buscando
y dices: "Falta algo".
Es como un niño adoptado.
Sigue buscando y buscando a su madre biológica.
Está en mi alma.
Estoy buscando mi ascendencia.
Y si pudiera dar en el clavo con alguna parte de ella,
me sentiría más completa.
Ponlo sobre la mesa.
Encontrar el barco sería de vital importancia.
Lo que hace el barco
es darle al resto del mundo
la evidencia de que ocurrió.
Hay una historia que vale la pena compartir con el mundo.
Me encantaría encontrar el barco para consagrarlo,
pero no necesito las pruebas.
Vivo con las pruebas día a día.
Puedo decir dónde vivían
casi todas las personas que estuvieron en ese barco,
Cudjo Lewis y Pollee Allen, Charlie Lewis y toda esa gente.
Fui a la escuela con sus nietos.
La Guerra Civil terminó en 1865,
así que solo vivieron cinco años de esclavitud.
Por eso sabían más sobre ser libres que sobre ser esclavos.
Los "esclavos" que ya estaban aquí nacieron en ese cautiverio.
Nacieron en la esclavitud,
así que no sabían nada sobre ser libres.
…intentábamos preservar esta casa
para conservarla como un monumento histórico
de los barracones de Lewis.
Los africanos trajeron una nueva actitud a la gente que ya estaba allí.
Crearon este lugar próspero.
PUERTO DE MOBILE
Estaban justo a las afueras de la ciudad
donde nadie iba a meterse con ellos.
Y contaron su historia, y esa historia se sustentaba,
sobre esta gente que vino de diferentes lugares de África,
que hablaba diferentes idiomas y que sabían quiénes eran.
Y les transmitieron ese saber a los demás.
Y lo preservan y luchan desde entonces.
…esta es nuestra última casa…
Por eso soy fan de Lorna Woods.
Ella lo cuenta todo. Te da toda la información que necesitas.
¿Ese gato se subió a tu árbol?
Estos son sus dos hijos.
Esa es su esposa y ese es su primo.
Este era el pastor de la Iglesia de la Unión Bautista
cuando construyeron la nueva iglesia…
Nuestra familia vino desde otro continente a Mobile.
Establecieron su propio pueblo,
y compraron tierras que aún pertenecen a la familia.
Nos dijeron que nunca entregáramos las tierras
porque entendieron
que si tenías tierras, tenías voz aquí en Mobile, Alabama.
No sé si se llega a ver,
pero en la zanja hay unas lápidas.
De niño noté que muchas de esas lápidas no tienen nombre.
Así que ya no se sabe quiénes son esas personas.
Aquí está.
Recuerdo que de niño venía aquí,
los arbustos eran casi tan altos como la lápida,
y mi papá nos hacía atravesarlos pasara lo que pasara.
Veníamos desde el frente y nos abríamos paso.
Muchas noches, cuando me voy a dormir, hablo con ellos.
Creo que cuando tienes este tipo de historia,
tus ancestros siempre te hablarán.
Desde que nací, pasé toda mi vida en este cementerio.
Todo lo que me contaron lo aprendí aquí.
Incluso su nombre, Cudjo, lo aprendí en el cementerio.
No en un salón de clases.
Ni en una fogata con mi familia, no.
Mi padre me hacía caminar por aquí a las tres o cuatro de la mañana
con un vaso de ginebra en la mano, y le hablaba a su hijo.
EN MEMORIA DE EMMETT LEE LEWIS
Al final de cada conversación, siempre me decía:
"Hijo, ya soy viejo. Un día, ya no estaré.
Tienes que aprender todo".
Siempre quiso que habláramos con nuestra gente.
Para nosotros no existían las historias de fantasmas.
Eran nuestros ancestros hablando.
Me dijeron que por eso había nacido, para conocer esta historia,
porque él quería pasar ese conocimiento a al menos una persona.
Veía a Cudjo como la imagen de mi padre.
Me imaginaba que Cudjo era todo lo que era mi padre.
Y nunca vi a mi papá llorar de verdad.
Pero él me contó que Cudjo lloró, y que lloró durante días.
No fue solo un llanto. Lloró durante días. Y cuando le preguntaron: "¿Qué pasa?".
Dijo que extrañaba su hogar.
ÚLTIMO SOBREVIVIENTE DEL BARCO ESCLAVISTA CLOTILDA
"A la aldea que estos africanos construyeron tras obtener la libertad,
la llamaron Africatown.
El pueblo ahora se llama Plateau, Alabama.
El nuevo nombre le fue otorgado por el ferrocarril de Mobile y Birmingham,
parte del sistema ferroviario del sur que cruza la ciudad ahora.
Aun así, su tono dominante es África.
Sabiendo todas estas cosas,
menciono otra vez la antigua casa del hombre llamado Cudjo.
¿Cómo alguien puede dormir con esos recuerdos bajo la almohada?".
Este es el único video de Cudjo Lewis,
conocido como el último sobreviviente del Clotilda.
El video lo filmó, en 1928,
la joven escritora y folclorista Zora Neale Hurston,
que también es considerada la primera cineasta negra.
Zora trabajó en todo el sur profundo,
recolectando historias, bailes y tradiciones negras.
A menudo, conmemoraba las canciones que encontraba con su propia voz.
Se reunió con Cudjo varias veces
y minuciosamente transcribió sus recuerdos
en su propio dialecto.
Tituló el manuscrito que narra su historia Barracoon.
Iba a ser publicado en 1931,
pero permaneció guardado en una bóveda, inaccesible al público hasta 2018.
Encontraremos el Clotilda, y vamos…
¡Encuentren ese barco!
Ahora quiero presentar a nuestros nuevos amigos.
Estamos muy contentos. National Geographic. Sube, Fred.
Hola.
Buenas noches.
Es un placer estar aquí.
No puedo creerlo.
Esta es una de las grandes historias no contadas
de la historia estadounidense.
Y déjenme decirles que queremos contar su historia.
Creemos que es una gran historia.
Y, por eso, nos…
Déjenme decirlo así: nos pareció evidente que debíamos trabajar con James Delgado,
tal vez el mejor experto en naufragios en los Estados Unidos,
y en el mundo, tal vez, y su equipo de SEARCH.
Están en buenas manos con este equipo. Muchas gracias.
Hola a todos, qué bueno ver tantas caras conocidas.
Vinimos preparados para hacer un relevamiento exhaustivo.
Según lo que sabemos, es un área que no se relevó antes.
Toda la zona del otro lado fue relevada en la década de 1990,
incluso Bayou Canot.
También encontramos un mapa manuscrito
hecho para el Cuerpo de Ingenieros del Ejército en 1889.
Muestra que estaban trazando el río en la zona de 12 Mile Island.
No encontraron restos ni obstrucciones del otro lado.
No hicieron mucho de este lado en el que estamos trabajando ahora.
Básicamente, esta es la única sección del río
que no ha sido relevada, aparte del área más al norte.
Pero, en particular, con tecnología moderna,
nadie buscó aquí abajo y, menos aún, debajo del lodo.
Me alegra participar.
Siempre ha sido un gran placer verlos
y volver a esta comunidad.
Y hago esto de corazón.
Espero poder contribuir a hacer que esta comunidad
sea mucho mejor que cuando la conocí, así que gracias.
No quiero que la historia se centre en el barco.
No se trata solo del barco.
Lo entiendo.
Traerá turismo y todas esas cosas, pero…
¿Cómo digo esto? El barco no podría importarme menos.
Muchos nos preguntan cómo nos sentimos.
Pregúntenle a la familia que construyó el barco.
Eran constructores de barcos. ¿Cómo se sienten al respecto?
En la historia, decían que vivían en la calle Telegraph.
Siempre que conduzco a casa,
imagino que la plantación está en esta área
porque aquí el concreto está pintado de rojo y dice Meaher.
Es curioso que los Meaher estén justo aquí.
Crecí en estas calles: la avenida Timothy, la calle Meaher.
Podría cruzarme con estas personas en la tienda
y no los reconocería.
Alguien les enseñó muy bien a no hablar.
Tus hijos no dirán nada.
Tus nietos no dirán nada.
Nunca conocí a una familia que pudiera callar así.
Africatown está completamente rodeada en todas las direcciones
por algún tipo de industria pesada.
Había un fabricante de PCB en Africatown. Había una fundidora de plomo.
Había un vertedero de desechos peligrosos, estaba la Compañía Internacional de Papel.
Había muchas refinerías relacionadas con la industria del papel
y ahora con la del petróleo.
Esta es la zonificación de Africatown.
La parte gris oscuro es la zona industrial 2,
la zona industrial más permisiva aprobada por la ciudad.
El terreno vacío es gris.
Hay bastante terreno vacío en las zonas residenciales.
Con tanto terreno vacío, debes tomar decisiones.
Y el propósito de la zonificación
es hacer mejor uso de los recursos.
Pregúntale a cualquier habitante de Africatown:
"¿Las cosas que los rodean están bien ubicadas y aprovechadas?".
Te responderán: "No".
La disputa sobre la zonificación es una disputa sobre el destino.
Y llegar a la raíz de por qué esas cosas están ahí,
de quién tomó la decisión de alquilarle o venderle sus tierras
a esas industrias.
Eso es una parte de la historia tan importante como el Clotilda.
Esto era el centro de Plateau.
Sí. Esto era el centro de Africatown.
Teníamos todo.
Ahí, donde está el letrero, estaba el autocine Craig's
y la gasolinera.
Todo…
Teníamos un hotel, una oficina de correos, tiendas.
Mi casa estaba aquí. Justo aquí.
Mi mejor amigo vivía ahí, Nate Haywood.
Yo cruzaba la calle.
Podías cruzar la calle porque aunque había tráfico,
podías salir a la calle y los autos te dejaban pasar.
El reverendo Hunter vivía ahí. Los Caffy vivían ahí. Los Haywood.
Todo por allá.
Todas casas, una comunidad.
Nos sentábamos en el porche
y disfrutábamos la noche.
Justo ahí. Yo vivía ahí.
TUBERÍA SUMERGIDA
EXCELSIOR MOBILE, ALABAMA 1883
Este es el lugar donde vengo a sentarme.
Todo el tiempo. Cuando no estoy pescando cangrejos, vengo aquí.
Muchos de los que buscan el Clotilda creen que está por aquí.
Algunos creen que está aquí, pero la comunidad sabe que no está aquí.
Creen que está allá.
Toda nuestra historia está aquí,
tuvimos fábricas alrededor toda nuestra vida.
Scott Paper Company, todo esto.
¿Quién quiere despertar sabiendo que está en un sitio histórico,
pero tiene que oler los químicos de una fábrica?
Mi gente piensa que esto es nuestro,
y no queremos plantas químicas.
No queremos que nada de afuera toque lo que tenemos.
Si se apoderan de esto, borrarán nuestra historia.
Esos son impuestos municipales. Déjame ver la fecha. Ese es de 1902.
Este es el documento más antiguo de los impuestos a la propiedad.
Está fechado en 1874.
Creo que fue un poco más tarde, Pat.
- Bueno. - Creo que sí.
No dice la fecha, pero hice los cálculos, y ese se hizo alrededor del 1900.
Bien. Dice Lottie Dennison, nativa de África, de 62 años.
En teoría, él nació en 1830…
Después de la emancipación, todos lograron reunirse en Africatown,
Lo que ahora es Africatown.
Y sabían que no regresarían a África.
No había un pasaje, una forma de regresar.
Eligieron a Cudjo para hablar con Timothy Meaher
para que les diera terrenos donde comenzar un asentamiento.
"El capitán Tim Meaher se sentó en el árbol que Cudjo acababa de cortar.
Le dije: 'Este es el momento de que Cudjo hable por su gente'.
Deseábamos tanto las tierras que casi lloro.
Por eso interrumpí mi trabajo
y miré al capitán Tim.
Estaba sentado en el árbol cortando astillas con su navaja.
Cuando dejó de oír el hacha contra el árbol,
miró hacia arriba y vio a Cudjo parado ahí.
Entonces, me preguntó: 'Cudjo, ¿qué te pone tan triste?'.
Le dije: 'Capitán Tim, lloro por mi hogar'.
Él dijo: 'Pero tú tienes un buen hogar'".
Soy Joe Womack, y detrás de mí
hay miembros de la comunidad de Africatown.
Hoy venimos a decirles a los del oleoducto de la compañía aceitera
que se detengan.
Haremos lo necesario para mantenerlos fuera de aquí.
Asequibilidad de viviendas…
Si el agua no está en buen estado,
¿quién debería informarlo?
Parecía nieve cuando estábamos en el patio.
Supongo que era el papel de la fábrica de papel que caía.
Caía hacia la escuela.
Y nosotros jugábamos rodeados de eso.
Lo quitábamos con las manos. Pero no sabíamos qué era.
Era pastor de una iglesia cuando teníamos un funeral tras otro.
En mi primer año, me atrevo a decir, tuvimos entre 15 y 20 funerales.
No tienes dos o tres funerales en la misma semana, el mismo día
por la misma razón. Eso es inaudito.
"Capitán Tim, nos trajo de nuestro país donde teníamos tierras.
Nos esclavizó. Ahora, nos dieron la libertad.
Pero no tenemos país ni tierras".
Hice una encuesta y les pregunté a todos si conocían a alguien que tuviera cáncer.
Recibí más de 100 respuestas.
Todos estos conocen a alguien. Algunos a cuatro o cinco personas.
"'¿Por qué no nos da un pedazo de tierra para que podamos construirnos un hogar?'
El capitán Tim saltó y dijo: '¡Tonto!
¿Crees que te daré parte de mi propiedad?
Cuidé muy bien a mis esclavos, por lo tanto, no les debo nada.
Ahora no me perteneces. ¿Por qué debo darte mi tierra?'.
Cudjo reunió a la gente y les contó lo que dijo el capitán Tim.
Dijeron: 'Nos compraremos un pedazo de tierra'".
Tenía 39 años cuando me lo diagnosticaron.
Sí…
- Ambos somos sobrevivientes. - Sí. Yo…
No lo sabíamos porque él me dijo: "Pasé por un proceso".
Yo le mostré mi catéter central.
Sí. Llevo un año y medio sin cáncer de próstata.
Yo cumpliré tres años en julio.
La gran mayoría de la tierra es propiedad del estado de Alabama,
pero hay franjas de tierra que no lo son,
así que quería mapear de quién eran estos lugares.
Este terreno, por ejemplo, es propiedad de Chippewa Lakes.
La tierra de la familia Meaher se llama Chippewa Lakes.
EN ALQUILER CHIPPEWA LAKES, SRL
Ahí hay un letrero.
Ahí hay otro.
Están uno al lado del otro.
Cuando miras el mapa del delta en detalle,
todo lo delineado en verde lima
son terrenos de Chippewa Lakes.
Cuando entiendes eso,
y sabes que los Meaher le alquilan los terrenos a empresas
que contribuyen a los problemas de salud de los residentes,
te parece increíble que las formas de injusticia
desde 1860 a 2019,
en términos de quién perjudica a quién,
siguen siendo entre la misma gente:
los descendientes de los Meaher y los descendientes del Clotilda.
La comunidad de Africatown cree que la proximidad de la industria pesada
causa la alta incidencia de cáncer y otros problemas de salud.
International Paper cerró su planta en Africatown en 2010.
En 2017, más de mil personas demandaron a la compañía
por años de liberación de químicos peligrosos al aire y al suelo.
La compañía negó las acusaciones, pero aceptó un acuerdo.
Los demandantes habrían recibido tan solo 200 dólares cada uno.
Según la cosmología africana,
cuando estás desconectado de tus ancestros,
si no sabes nada de tu abuela, si te desconectas de los ancestros,
estarás vagando por el mundo perdido,
desorientado, sin dirección.
Estar conectado con el pasado de tus ancestros
te mantiene conectado
y en el camino correcto, en cierto sentido.
Esta es una forma de herencia familiar
que pueden pasar a sus descendientes.
Muchos negros no saben quiénes son.
No saben de dónde vienen.
No saben quiénes eran sus ancestros.
Y les gustaría saberlo.
Muchas de estas cosas se hicieron a propósito.
Se hicieron para que nunca pudieran saber quiénes son
o averiguar su ascendencia.
Pero todos quieren saber algo sobre sus ancestros.
FESTIVAL DE LEWIS QUARTERS MARZO DE 1999
¿Qué es esto?
Creemos que es el marcador de la tumba de Charlie.
Esto salió del cementerio, ¿no?
Sí.
Sabes que estás en tierra sagrada.
¿Cómo voy a definir los parámetros según los que vivo?
Cuando lo ves ocurrir en un lugar exitoso, es un lugar sagrado.
Hablo de Lewis' Quarters, donde Charlie Lewis dijo:
"Voy a formar mi familia,
y les daré un pedazo de tierra.
Van a tener su propia tierra, y van a prosperar".
Esta es la casa del hermano de mi abuela. Lo construyeron a mano…
Desafortunadamente, a los magnates del negocio de la madera
les pareció conveniente seguir invadiendo sus tierras.
Esto es Lewis' Quarters.
Esta parcela fue comprada en 1870.
Pero Lorna Woods y otros dijeron:
"Podemos luchar contra esto contando la historia".
Todos los descendientes del Clotilda y sus ancestros…
Junto a los ríos de Babilonia.
Que hagan un festival en ese espacio,
que Lorna haga que la gente toque la reliquia,
a falta de un término mejor,
evita que esa gente se apodere de la tierra.
Ahí fue enterrado Charlie.
Su esposa Maggie Lewis y otros hermanos,
tíos y familiares fueron enterrados en ese cementerio,
aquí mismo, en el lote 38.
La maderería ocupó parte del cementerio.
Vivimos con el trauma.
Algunos tenemos las cicatrices del cáncer que dan testimonio del trauma, ¿no?
Y no intentamos resolverlo. Creo que eso es…
Gulf Lumber tomó parte de Lewis' Quarters.
No intento resolver eso.
Sí, es una parodia.
Vives con eso. Lo dejas ser.
Lo nombras.
Una vez que lo nombras,
todas las cosas medicinales comienzan a suceder.
Una vez que nombras algo, puedes decirle qué hacer.
EN MEMORIA DE EMMETT LEE LEWIS
Zora Neale Hurston murió en 1960 en relativa oscuridad
y fue enterrada en una tumba sin nombre
en un cementerio segregado en Eatonville, Florida.
Despierten, bravucones.
Es hora de levantarse.
Aún no es de día, pero son las cinco en punto.
Salgan de abajo de esa frazada.
A menos que quieran tener problemas con el trabajador.
Años después, conmovida por el trabajo de Hurston,
la escritora Alice Walker abogó por su redescubrimiento.
También localizó la tumba de Hurston
y se encargó de que tuviera una lápida.
ZORA NEALE HURSTON "UN GENIO DEL SUR" 1901 - 1960
NOVELISTA, FOLCLORISTA, ANTROPÓLOGA
Los libros de Zora Neale Hurston
están ahora en listas de lectura escolar en todo Estados Unidos.
Para Africatown, la publicación de Barracoon
permite que la voz de Cudjo finalmente pueda ser escuchada.
Somos descendientes
del último barco esclavista que atracó aquí.
Ese es nuestro hogar.
- Ellos ya no están. Estamos nosotros. - Sí.
Así que los descendientes deberían decidir lo que sucede aquí.
Es decir, salió el libro.
Y muchas otras cosas, pero no hicimos nada por Plateau.
Recorre Plateau. Parece un bosque.
- Kern. - ¿Cómo te sientes?
¿Qué tal, Kern?
Solo digo que por primera vez este grupo que incluye miembros de cada familia
se sentará y formará, a falta de una expresión mejor,
la junta directiva de la Asociación de Descendientes.
Una vez que hagamos eso, debemos hablar de lo que necesitamos.
Necesitamos una constitución. Tenemos mucho que hacer.
La gente de ese cementerio cuenta con nosotros. ¿Lo sabes?
- Cuando me enteré… - ¿Lo sabes? Espera.
Estoy de acuerdo.
La gente de ese cementerio cuenta con nosotros. Nos eligieron.
No sé si sabes de qué hablo.
Porque no lo haremos solos.
Los ancestros están trabajando. Están moviendo a todos.
Cuando encuentren ese barco,
no será porque alguien lo descubrió,
sino porque era hora de que lo encontraran.
- El barco siempre ha estado ahí. - Sí. Es la idea de las consecuencias.
Los secretos sucios que todos ocultaron
tendrán que ser robados.
Eso es lo que la gente no entiende.
Lo que pasará con esos secretos
cuando encuentren el Clotilda. Dios mío.
Este trabajo arqueológico es como investigar la escena de un crimen.
Obtenemos pistas e intentamos contar la historia y resolver el crimen.
Este tipo de trabajo es muy costoso,
y no hay cofres de oro en estos barcos.
La gente quiere olvidar más que recordar el comercio de esclavos,
pero debemos superar la vergüenza y el silencio.
Soy periodista de investigación y vine a buscar el barco
porque nadie lo buscaba.
Llevo 20 años aquí, y escuché un poco de la historia.
Así que fui a los archivos de Mobile.
En los documentos de William Foster y Timothy Meaher
había una discrepancia.
Foster dijo que descargaron a los esclavos en 12 Mile Island,
que prendió fuego el barco y lo hundió.
Veinte años después, Meaher dijo en una entrevista:
"Bajamos a los esclavos y llevamos el barco
hasta Bayou Canot, y lo quemamos".
Meaher aún temía ser arrestado, y era un crimen con pena de muerte.
Creo que Meaher dio esa entrevista,
y mintió específicamente para que la gente fuera al área equivocada
y no encontrara el barco.
Hay mucha gente influyente involucrada en todo esto.
No quieren que lo encuentren.
¿Y qué hacen?
Engañan a la gente y le dicen: "No está ahí. Pierden el tiempo".
Entonces, ¿qué haces? Buscas donde te dicen que no está.
"El último barco esclavista estaba al final de su viaje.
El remolcador evitó el río Mobile.
Cuando el Clotilda pasó frente a Mobile,
el reloj de la antigua torre española dio las 11:00,
y la voz del vigilante fluyó sobre la ciudad y a través del pantano.
'Son las once. Todo en orden'.
Y el Clotilda fue llevado directamente a 12 Mile Island,
un lugar solitario y extraño de noche".
22 DE MAYO DE 2019
Hola, habla Joycelyn Davis.
Estoy llamando a todos los descendientes para decirles que encontraron el Clotilda.
Acabo de tener una reunión con la Comisión Histórica de Alabama.
Encontraron el Clotilda.
Confirmaron que es el barco. Sé que salió en las noticias…
- Todo el mundo lo sabrá. - Debemos organizarnos, Joe.
Lo hablamos. Debemos asegurarnos de que se hagan las cosas.
No solo mañana, la semana que viene, en diez años. Para siempre.
Quiero que llames… Llama a todos tus conocidos.
Yo llamaré a Garry.
Estoy llamando a todos los descendientes.
Habla Joycelyn.
Joycelyn de Africatown.
Los primeros en hacer contacto
con el último barco esclavista de Estados Unidos en 160 años.
Un periodista,
el dueño de un taller mecánico.
Tenemos fotos. Tenemos pruebas. Lo encontramos.
Ben tenía buenas pistas y bajó y encontró una parte.
No es lo más adecuado, lo diré así,
entrometerse en un sitio arqueológico.
Pero regresamos e hicimos los análisis forenses del sitio.
Lo teníamos identificado como uno de los sitios principales,
y eso fue todo.
Estoy orgulloso de mi participación
porque sé lo que esto significará para Africatown, y eso es genial.
Recuerdo la primera vez que los buzos trajeron material del Clotilda.
Fue un momento conmovedor, al menos para mí.
Lo trajo a bordo y dijo: "Cielos, este es un pedazo del Clotilda.
El último barco que comercializó
y cosificó cuerpos negros en Estados Unidos.
Y lo tengo aquí en mi mano".
Y tenemos toda una comunidad de descendientes aún muy conectada a esto.
Creo que en lo primero que pensé fue Cudjo Lewis
y en su deseo, gran parte de su vida, de volver a casa.
Pónganse de costado para que quepan.
Este es el primer barco esclavista encontrado en la costa de Estados Unidos.
Sí. Nunca habían encontrado uno en la costa de Estados Unidos.
- Es un momento histórico. - Digan "recuerdo".
- Aquí. - Es un gran recuerdo.
Esto es historia. Esto es historia de verdad.
Vamos.
Tienes que actuar rápido sobre algo así, porque si lo dejas pasar, desaparecerá.
Encontramos un gran dinosaurio que nadie sabía que existía.
Tenemos que hacer lo correcto. ¿Y qué es lo correcto?
Tan solo de escuchar esas palabras: "lo encontramos", me dio escalofríos.
Estar viva hoy,
y poder experimentar esto es impresionante.
Nunca tuvimos…
la oportunidad de acoger nuestra historia.
Nunca se la valoró.
Esta es la primera vez
que este grupo de personas puede decir de dónde vienen.
No tengo idea de dónde vinieron mis ancestros africanos.
Pero este grupo lo sabe.
Y con la sensación de orgullo que eso trae,
la comunidad afroamericana,
por una vez,
puede decir esto es real, esto somos.
Esta gente es parte de nosotros. Nosotros somos parte de ellos.
Y ya no tendremos que suponerlo.
Sí, esto sucedió y estamos validados.
Para mí, es la validación de la comunidad afroamericana.
El jueves habrá una conferencia de prensa en el centro comunitario.
Averiguaré quién habló y quién dijo tonterías.
Lo más jugoso de cómo sigue todo esto
será cómo participará, si es que lo hace, la familia Meaher.
Aunque sea improbable, es inevitable.
Creo que lo que menos quieren
es ser el símbolo de todos los dueños de esclavos que hubo.
Pero inevitablemente serán la personificación
de lo que significa ser un responsable silencioso y cómplice
en el tema de las reparaciones.
Es demasiado vívido y visceral para fingir que no existe.
Hay muchas preguntas, sin duda.
El barco está aquí, desde ese árbol a este de aquí.
Está a un metro y medio de la orilla.
Tiene sentido porque, supuestamente, lo quemaron anclado.
Habría estado anclado aquí
donde podían bajar a todos fácilmente hacia el bosque.
Los prisioneros vieron cómo ardía
el barco que los había traído de África.
Luego, sus captores los dejaron en el pantano.
Estuvieron aquí dos semanas hasta que los dividieron en tres grupos
y los llevaron a tres plantaciones diferentes.
Lo más extraño de todo estaba ahí.
Era ese marcador rojo que tiene el apellido Meaher.
Eso me llevó a volver a mirar el registro histórico.
Descubrí que toda esta costa pertenecía a la familia Meaher.
Si traigo esclavos en un barco,
y debo esconderlos para que no me descubra el gobierno,
los pondré en mi propiedad.
Su plantación estaba donde está la papelera,
así que fue pan comido.
Te sientas en tu porche mientras fumas tu pipa,
miras río arriba y te ríes de lo que ves justo ahí.
Debieron poder ver el fuego desde su casa.
Creo que lo que sucederá aquí
es que la gente comenzará a hablar.
Creo que se abrirá el libro de secretos,
y se sabrá la verdad.
Así de simple.
Lo que me encantan de ser periodista
es que puedo hacer preguntas.
Tengo mucha paciencia para revisar archivos públicos,
demandas, informes policiales.
Jack Friend era un empresario que creció en Mobile.
Su padre era ejecutivo en una de las papeleras de Africatown.
Cuando los barcos de la unión
descubrieron la trampa, ya era demasiado tarde.
Era un aficionado.
Su mayor logro como historiador aficionado
es la historia de la Batalla de la Bahía de Mobile.
Él quería obtener un doble legado
y encontrar el Clotilda también, pero nunca lo encontró.
Está claro que tenía información que le dieron los Meaher.
Tenía una oficina en el mismo edificio que Gus Meaher Jr.,
y en una carta dice: "Gracias por invitarme a tu oficina
y mostrarme el lugar donde crees que está el Clotilda".
También hay una carta en la que el remitente es AMIII,
y el destinatario es AMJR.
Es bastante claro que AMIII es Augustine Meaher III
y que le escribía a su padre, Augustine Jr.
Está fechada el 21 de noviembre de 1994.
Dice: "Recibí una llamada de Williams para ti.
Después de hablar contigo,
le informé que creías que era mejor dejar el barco como está.
Estuvo de acuerdo. Ya que sería costoso levantar incluso una parte.
Dijo que no tuvo problemas para ubicar el barco
ya que la punta del triquete sobresale cuando baja la marea".
Parece que sabían exactamente dónde estaba
y desviaron deliberadamente a Jack Friend.
Nunca puedes estar 100 % seguro. Quién sabe qué dirían.
Quién sabe qué más podría haber en el archivo
que aún no encontré.
Pero parece bastante claro que esto es una prueba irrefutable.
Sí.
CONFERENCIA DE PRENSA DE NATIONAL GEOGRAPHIC
En 47 años de carrera, he tenido el privilegio
de decirles a familias que habíamos hallado a sus seres queridos
y, con lágrimas, compartir un momento con ellos.
Pero nunca me sentí tan honrado y privilegiado como ahora
por haber podido trabajar en esto.
Dicho eso, ¿es el Clotilda?
Yo creo que sí, y el equipo también.
Y, lo que es más importante, también muchos colegas
del país y de todo el mundo a quienes les pedimos su evaluación.
Resulta que estaba en línea recta
de donde el capitán Foster
dijo que bajó a las personas del Clotilda esa noche.
Está hundido a seis metros de profundidad, exactamente como dijo él.
Obtuvimos los registros de unas 1500 goletas.
Encontramos que solo una goleta
medía 26 metros de largo, siete de ancho, con 2.10 metros de profundidad de bodega
y cargaba 120 toneladas, y esa era el Clotilda.
Trabajamos con un investigador forense de incendios
e investigadores del crimen que mostraron partes quemadas
rizadas por el fuego y con rastros de carbón.
Las encontramos, generalmente, esparcidas cerca de los lados del barco
desde donde, al quemarse, caían al agua y el fuego se extinguía.
También habíamos oído que los restos habían sido dinamitados.
Sí, los restos muestran signos de haber sido dinamitados.
Algunos tablones se habían roto hace menos tiempo.
Así que, por eso,
supongo que este naufragio no estuvo del todo perdido,
al menos para algunos.
Tal vez no sabían cuál era su identidad,
pero hay indicios de que fue alterado
de forma intencional, y son indicios de una explosión.
El otro día, yo estaba ansioso por reconocer el logro de Ben
porque cuando bajó hasta ahí pensó que era el primero en tocarlo.
Resulta que me equivoqué.
Alguien lo tocó hace décadas cuando intentó volarlo en pedazos.
Una cosa es estudiar historia.
Otra cosa es crecer sabiendo historia,
en particular de tu familia.
Y otra cosa es tocarla y tenerla frente a ti físicamente.
Jim trabajó codo a codo con los artistas de National Geographic
para crear una maravillosa ilustración de ese viaje fatídico.
Miren esto.
No la llamaría "maravillosa".
Esto es lo más cerca que podemos llegar hasta continuar con la excavación,
pero creo que representa con bastante precisión al Clotilda.
Y, hasta donde sabemos, por lo poco que dijo el capitán Foster,
cómo eran las condiciones para sus ancestros.
Ahora que establecimos el hecho de que se trataba de una operación ilegal,
un crimen contra los nuestros,
el dolor y el sufrimiento que mi gente ha tenido que soportar
durante todo este proceso,
es una carga tremenda que tenemos que afrontar.
El dolor es lo que más me preocupa. Tenemos que ocuparnos de eso.
Los descendientes merecen recibir dinero por eso.
Reparaciones. Los descendientes directos deben recibir algo.
Espero que su historia
vuelva a ser escuchada.
Y que con el hallazgo
puedan avanzar con lo que se pueda hacer,
si es que se puede hacer algo, por Africatown y su gente.
En lo que a mí respecta,
solo soy un arqueólogo nerd de los barcos,
y creo que hice todo lo que podemos hacer ahora.
Kamau, ¿quieres subir a decir algo
ya que fuiste uno de los buzos…?
Hola.
He tocado la madera de barcos esclavistas,
y he documentado e investigado varios barcos esclavistas.
Acabo de regresar de Costa Rica donde trabajé en un par de barcos.
Y estoy tratando de no emocionarme.
Es como…
Esto es un crimen contra la humanidad, ¿no?
Esto es un crimen contra la humanidad,
y tenemos evidencia suficiente para saber que se cometió un crimen aquí.
Pero hay mucho dolor, como verán en mi emoción,
y esta comunidad ha sufrido muchísimo.
Amén.
Así que mientras hablamos de sanación y reconciliación,
debe haber un sentido de justicia en esa discusión.
¿Cómo planteamos la cuestión de la justicia?
Mencionaron reparaciones,
pero todos deberían pensar qué significa la justicia para ustedes.
Es hora de hacer justicia.
Sí, señor.
Un plan de estudios que cuente la historia de los últimos africanos
que llegaron a Mobile en 1859, antes de la Guerra Civil.
Lo siento. Ella estaba primero.
Podría ser una gran atracción turística.
Por supuesto. Tiene mucho potencial.
Creo que es hora de que no solo esta comunidad,
sino todo Estados Unidos se concentre en la esclavitud.
Agradezco lo que han hecho,
y me gustaría, como parte de esta comunidad,
como parte de los descendientes del Clotilda,
que nos hicieran parte de la toma de decisiones.
Por supuesto.
Bien, yo trabajo en el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana,
y me gustaría enfatizar para todos aquí
que ustedes tienen su historia familiar
y deben sacarla a la luz.
Hay varios libros en este momento.
El que es realmente fascinante, tiene la voz de Cudjo Lewis,
y Zora Neale Hurston no editó su voz,
si bien la editorial le pidió que cambiara su dialecto.
El libro es Barracoon.
Ella quería que la gente leyera su voz,
y por eso tardó tanto en publicarse.
Es realmente solemnizador.
Se volvió real.
Aunque sea una representación y no una fotografía, se volvió real.
Pude sentir su dolor. Siento una conexión con esa gente.
Y me rompe el corazón. Realmente…
Me apeno por esta gente que ni siquiera conozco.
Lo procesaré todo esta noche. No puedo dejar de mirarlo.
Sí.
Es una tragedia tremenda, ¿no? Una tragedia muy dolorosa.
Y las víctimas tienden a ser más comprensivas, en cierto modo,
porque tuvieron esa experiencia y no quieren que otros la tengan.
- Es una especie de intuición humana. - Sí.
Pero en este caso, en cuanto al comercio,
en la historia de los humanos moviéndose por el mundo
no hubo otra migración forzosa de tanta gente.
La mayor migración forzada de humanos, y las consecuencias de eso,
en términos de las atrocidades, los horrores y demás.
En cierto modo,
la gente quiere perdonar y olvidar
para poder sanar.
Ese olvido se disfraza como una forma de sanar,
ya sabes, olvidándote.
No tenemos que pensar en eso, ¿sabes?
Pero el desequilibrio de injusticia sigue ahí.
Todos los Allen se alinearán ahí atrás.
¿Cómo te sientes? Tengo el letrero.
Creo que mucha gente, cuando habla de reparaciones,
cree que las reparaciones serán como un paquete de estímulo.
Que todos los negros recibirán cierta cantidad de dinero,
y eso compensará lo que pasó.
Pero no tengo idea de cómo funciona.
No sé cómo se decide que esta gente que está aquí hoy
le debe algo a esta otra gente que está aquí hoy.
Esta comunidad no es la única que tiene esta historia.
Toda la gente negra vino en algún barco,
y aún no sé cuál es mi idea de justicia.
Como Timothy Meaher no está aquí, no creo que haya nadie a quien castigar.
Así que no creo que haya justicia.
Es una de esas cosas…
No creo que quiera decir eso.
Sientes como…
Sientes algo como: "Y bueno".
Como que mucha gente diría…
La gente suele decirle a la gente negra:
"Eso fue hace 400 años. Supéralo".
Y yo no siento eso, pero cuando digo "y bueno"
quiero decir: "¿qué puedes hacer al respecto?".
En este momento, claro, no hay nadie a quien castigar penalmente
porque Timothy Meaher está muerto.
Pero civilmente,
claro que hay bienes que le pasó
a sus descendientes o a su patrimonio
que podrían estar
directamente relacionados con estas actividades.
Yo lo veo así: las personas que cometieron el crimen están muertas.
Y no creo que tus descendientes deban heredar tus crímenes.
Pero sabemos del último barco.
Sabemos que vendían esclavos a otras personas.
Y un contrabando de 100 esclavos podía darte unos 150 000 dólares brutos.
Eso era mucho dinero en ese entonces.
Es mucho dinero ahora.
Y si tu familia llegó a ser rica
y sigue siendo rica por contrabandear esclavos,
no quieres eso.
Eres un buen miembro de la comunidad.
No tienes nada que ver con lo que hizo tu trastatarabuelo,
pero tienes el dinero.
Y alguien puede querer obtener una reparación de tu parte.
Yo tampoco hablaría de eso.
Hablamos del Clotilda toda la vida.
Escuchamos hablar mucho de ese barco.
Mi padre decía: "Tienen que aprender. Necesitan saber".
Pero yo no hablaba de eso con mis amigos.
Era algo vergonzoso.
Es decir,
¿quién quiere hablar de ser capturado y traído a la fuerza de esa manera?
Buen día. ¿Cómo estás? ¿Quieres un volante? Te daré uno.
El 30 de mayo, celebraremos el hallazgo del Clotilda.
- Sí. Ahí estaré. Sin duda. - Bien. Muy bien.
Estoy orgullosa de eso ahora. No tengo miedo.
No iré a tu casa.
Estoy muy orgullosa de mi familia y no quiero decir "odio", pero…
Odio que no me interesara en ese entonces,
pero me alegra que me interese ahora porque necesito…
Es hora de ponerme en acción y empezar a hacer esto.
Esa es la maderería junto a Lewis' Quarters.
Gulf Lumber.
Esa es la compañía del alcalde de la ciudad de Mobile.
Les aseguro que no nos tomamos esto a la ligera.
Trabajaremos para ser los mejores representantes.
El alcalde Stimpson les dará la bienvenida.
Gracias, Walter.
En Mobile, decimos que nacimos para celebrar.
Creo que no me equivoco cuando digo
que no ha habido una celebración más grande en Africatown.
En mi vida, seguro que no.
Como representantes de la ciudad,
estamos aquí para garantizarles que haremos nuestra parte
para asegurarnos de que la emoción que sentimos hoy
continuará en cada paso de lo que será el futuro del Clotilda
porque hay una historia que contar.
Parada aquí frente a ustedes,
quiero decirles a todos en Mobile
que la sanación ha comenzado en cada uno de nuestros corazones.
La gente se aleja de la esclavitud y de lo que representa.
Ahora, podemos aceptar ese dolor
que la esclavitud nos causó por tantos años.
Creo que así como no olvidamos el pasado,
debemos mirar hacia el futuro.
Tengo varias cosas que diría al respecto, dada la oportunidad.
- Bien. - Sí. Gracias.
La familia de Stimpson ha sido dueña de muchas tierras en Africatown
con propiedades que han incluido la maderería que rodea Lewis' Quarters.
Pasamos nuestra era de segregación.
Pasamos nuestra era de la integración.
Ahora, volvimos a una era de completitud.
- Bien. - Bien, bien hecho. Sí.
Te veré adentro.
Mi mamá dice "completitud".
Lo que sentí hoy…
Siento un círculo.
Siento que regresamos al principio.
Intento alegrarme por todo,
pero presiento que algunos están a punto de permitir
que se roben nuestra historia como se robaron a nuestra gente.
Están pasando muchas cosas. Mucho más de lo que vemos.
Veo gente en este nivel, en mi nivel inferior, celebrando.
Y veo el nivel superior aquí,
y quiero subir ahí y hablar con ellos.
La gente que se beneficia de todo el turismo, ¿entiendes?
Eso está pasando. Y lo sabemos.
Está bien.
Quiero que la ciudad se beneficie,
pero también quiero que nosotros tengamos el control.
En una época, como agente de bienes raíces,
temía traer gente aquí para mostrarles propiedades.
Ahora, no solo viene la gente, sino que la ciudad compra las propiedades.
Eso significa algo.
La comunidad va a perder si no se organiza.
Para cuando todos dejen de celebrar, será demasiado tarde.
Será otra parada de turistas que yo, como descendiente, podré visitar.
Déjame buscar mis anteojos.
Me gustaría que participáramos en el devenir de todo esto.
No quiero ser parte de eso. Quiero ser eso.
No tengo idea de cómo lograrlo.
¿Quieres ir por donde vinimos? ¿Por la calle Bay Bridge o Birmingham?
- Para los niños. - Es cierto.
Llevo toda su vida cuidándolo.
Estuviste impresionante.
Te vi en la pantalla.
Alguien me envió eso desde Nueva York.
¿Quién?
Dijo: "¿Conoces a la ilustre Mae Jones?".
- Basta. ¿Con quién hablaba? - En serio. Desde Nueva York.
Tuvimos una entrevista con Richard del New York Times la semana pasada.
- El jueves. - Leí el New York Times.
¿Sí?
Sí, decía que tenías 43 años.
¿Eso decía el periódico?
¿En serio?
Dijo la verdad.
¿Todos tienen el orden del día?
Creo que vale la pena verificar
cuándo y cómo Chippewa Lakes adquirió sus tierras
y cuándo y cómo las vendió, y a quién.
Esa es información relevante para la historia de Africatown,
y deberíamos saberlo
para entender cuáles son las fortunas de los esclavistas
versus las de los descendientes.
Conocemos historias entre nuestros amigos.
Gente que dice: "Esas tierras eran de mi abuela".
"Esas tierras eran de mi tío". "Esas tierras eran de mi abuelo".
En algún momento, Chippewa Lakes las compró.
Sabemos que Chippewa Lakes
es el fideicomiso de la familia Meaher.
¿Hay algún fideicomiso establecido que maneje la tierra de los Stimpson?
Si es así, no lo sé.
Scotch Gulf Lumber compró muchas tierras en un momento.
La persona de contacto de esas tierras es Fred Stimpson.
Está en los registros tributarios.
Canfor, la empresa canadiense, compró Scotch Gulf Lumber.
Es posible, que esa tierra aún sea de la familia Stimpson
o sea de Canfor a esta altura. No lo sé.
Debemos asegurarnos de que la gente sepa lo que está pasando
en su comunidad
para poder sacar lo mejor de esto.
Si se hace bien, podría ser muy rentable para todos.
El Memorial de los Linchamientos en Montgomery abrió hace un año,
la ganancia bruta tras la inauguración fue de más de mil millones de dólares.
- Vaya. - ¿Mil?
Sí. Mil millones de dólares en un año.
Entonces, si se hace bien…
Hacerlo bien.
Tengo muy poca confianza en Mobile. Se lo digo a todos.
Pero creo que esta comunidad tendrá mucho que decir al respecto.
- Y deberíamos hacerlo. - Y muchos la escucharán.
Muchas veces cuando camino, y me gusta caminar mucho,
pienso, en especial en ciudades como Montgomery,
¿sobre las huellas de quién estoy caminando
que no tuvo los privilegios que yo tuve?
Gracias a ellos tengo los privilegios que tengo.
Nunca conoceré a esas personas, pero algunas caminaron por estas calles.
La comunidad negra es una.
En particular, en Alabama, cuando hablas de Mobile,
Montgomery, Selma, Birmingham y Huntsville.
Todo está conectado porque, en el pasado, dependíamos los unos de los otros.
Alabe a Jesús. Jesús es el Señor.
MEMORIAL NACIONAL POR LA PAZ Y LA JUSTICIA
EL MURO DE LA MEMORIA: FUERZA
A veces te preguntas…
La gente viene y ve. ¿Qué hace luego?
La verdadera prueba, muchas veces, no es venir.
Es lo que haces cuando te vas.
Lamentablemente, mucha gente dice "estuve ahí".
La verdadera pregunta es: ¿qué hiciste cuando te fuiste?
Se convierte en otra forma de entretenimiento.
La mayoría de la gente que viene,
estoy seguro de que ha sido bendecida de manera impensable.
Esto es solo un momento en sus vidas, por desgracia, solo unos segundos.
No harán nada con eso.
Así que… En fin.
Esto es…
Mira, estoy avergonzado de esto,
pero esto es un hibisco.
Estos cuatro robles fueron plantados en 1848,
y estos son propiedad de la ciudad.
No podemos hacerle nada al árbol sin el permiso de la ciudad.
Pensé: "está en propiedad privada", pero así es la cuestión.
Vivía enfrente de Big Gus Meaher,
y conocía a su hijo, el Pequeño Gus.
Él es mayor que yo, pero tenían una casa grande,
aunque no ostentosa, y sus autos eran viejos.
Él tenía un pequeño invernadero atrás.
Cultivaba unas orquídeas hermosas. Todos hablaban de ello.
Yo ni siquiera los veía como ricos, los veía como gente sureña excéntrica.
Luego, se empezó a hablar del Clotilda,
y a nadie le sorprendió que uno de los Meaher hubiera hecho eso.
Mira, yo conocí a mis abuelos,
y tanto el abuelo de mi abuelo como el abuelo de mi abuela
tenían 100 esclavos cada uno.
Yo no tuve nada que ver, pero me avergüenza.
Siento culpa.
Nos criaron con el discurso
de que nuestros ancestros confederados eran valientes y gallardos.
Y nunca nos enseñaron que la confederación quería mantener la esclavitud.
Nos enseñaron: "Vean al general Lee".
Los perdedores suelen aceptar que perdieron.
Nadie le pone el nombre de Joseph Mengele a una escuela.
De los nazis
o de cualquier causa que perdiera.
No nombran a las escuelas con nombres de generales perdedores.
En el sur lo hacemos.
La causa perdida, pero la confederación volverá a surgir.
Lo veían bien.
Parte de la complejidad de crecer y vivir en el sur
es que siempre tienes eso presente.
MUSEO DE LA CASA OAKLEIGH MOBILE, ALABAMA
"Lamentamos mucho estar separados.
Lloramos por nuestro hogar. Nos alejaron de nuestra gente.
Pasamos 70 días cruzando el agua desde el suelo africano,
y ahora nos separaron.
Por lo tanto, lloramos.
No podemos evitar llorar, así que cantamos.
El dolor es tan grande que parece que no lo soportaremos.
Creo que tal vez morí mientras dormía cuando soñé con mi mamá.
Cielos, Señor".
Tengo emociones encontradas.
Siento cosas diferentes.
Estoy sentado aquí y camino por la casa.
Y, más que nada, me pregunto ¿por qué es una casa histórica?
Estoy feliz de haber venido
porque siento que entré,
me senté en sillas donde mis ancestros probablemente no podían sentarse,
y ellos dormían en esa casa.
Y parecía que los cuadros en el pasillo
me decían: "No perteneces aquí. ¿Qué haces aquí?".
Hasta la pintura decía: "Estás en mi casa, y sabes que no perteneces aquí".
Pero al entrar a la casa,
cuando abrí esa puerta, esa puerta grande de afuera,
y miré las pinturas en la pared, noté que este lugar era horrible.
Tal vez algo bueno salió de este lugar, pero en gran parte fueron cosas malas.
En gran parte. Y eso es lo que siento.
Mobile no quiere olvidar su historia.
Y mientras puedan mantenernos a mí y a mi gente de nuestro lado,
sin prestarnos atención, todos están felices.
Me alegra que estén aquí esta mañana.
La pasarán muy bien.
Este es el comienzo de algo maravilloso,
y ustedes son parte de ese comienzo.
Son los primeros, pero no los últimos.
Por desgracia, tenemos una estadística muy triste en nuestra comunidad.
Entre los jóvenes
tenemos más muertes por inmersión que otros grupos.
Y eso se puede evitar, simplemente, aprendiendo algunas habilidades básicas.
Hoy nos ocuparemos de eso.
Con suerte, cuando los jóvenes aprendan estas habilidades,
tendrán pensamiento crítico, tomarán las decisiones correctas
y serán hábiles en el agua.
Si nadas bien, lo extenderemos al buceo.
Y repito, no solo el mundo es suyo, el universo es suyo.
Este es un entrenamiento con una misión clara.
Hacemos que estos jóvenes se conecten con el agua y el medio ambiente marino.
Se espera que se conecten con misiones más generales,
particularmente respecto al Clotilda,
y se involucren en ese proyecto para documentarlo y contar esa historia.
¿Por qué aprender a bucear?
Debemos devolverles la memoria ancestral, conectarlos directamente con esa memoria.
¿Qué otra profesión puedes estudiar como buzo?
Bien. Está bien. Eso estará en el escenario.
Eso estorba. Pongamos uno de cada lado.
Sí. Sabía que te iba a gustar eso.
Mi abuelo era el líder.
Tipping Williams.
El Canal 5 quiere entrevistarte antes de empezar…
Ahora no.
Lee Sentell de la oficina del gobernador.
- Un gusto. Darron Patterson. - Señor Patterson.
Presidente de la Asociación de Descendientes.
El gobernador quería que presentara este libro sobre historia afroamericana.
¿Puede contarme de su gorra?
Esta gorra es por lo que soy conocido.
Los Mets de Nueva York ganaron la Serie Mundial en 1969
y atraparon el último out de la serie.
Pero mi corazón está en esta comunidad.
La gente como Timothy Meaher
tenía la idea de que ese era su derecho.
Era su derecho como hombre.
Era su derecho como hombre blanco.
Historiadores y buzos descubrieron recientemente
la ubicación de los restos del legendario barco esclavista.
Por lo tanto, yo, gobernador de Alabama, proclamo
el 8 de febrero de 2020
como el Día de Honrar a los Descendientes del Clotilda.
¿Cómo te llamas?
Robert Lewis.
Lewis de…
Él es Michael Foster.
- Descendiente del capitán Foster. - ¿En serio?
Yo soy descendiente de Cudjo Lewis.
- Mucho gusto. - Mucho gusto.
Adivina quién es ese tipo.
Ni idea.
Preséntate.
Mike Foster.
Hola, Mike. Mucho gusto.
Es descendiente de los Foster. De William Foster.
Sí.
William Foster era primo de mi tatarabuelo.
Soy Garry Lumbers.
Lumbers. Lo siento. No traje mis audífonos.
Cudjo hablaba de unas gemelas.
¿Las dos niñas de las que hablaba Cudjo?
Mary es mi madre.
- ¿Sí? - Sí.
Vaya. Me llamo Ben Raines.
Mucho gusto.
Es un poco extraño porque…
DESCENDIENTE DE LA FAMILIA DEL CAPITÁN FOSTER
…mi pariente causó todo esto.
Poder venir aquí y ser recibido así…
- Mi esposa estaba… - Sí.
Le dije: "No iría si no me hubieran invitado".
Hablé con Darron.
No habría venido si pensara que al entrar en la sala
la gente iba a arrojarme piedras.
Si salimos a las 7:00, regresaremos al muelle a las 10:00.
- ¿Navegaremos? - Sí. Es la única forma de llegar ahí.
¿En serio?
Sí, está en medio del pantano.
Debes ir en bote. Así lo encontré.
Dios mío.
Cielos.
- ¿Quieres ir? - Sí. ¿Tu nombre de pila es…?
- Ben. - Yo soy Garry.
- Soy el que encontró el barco. - Bien. Muy bien.
Todos me llaman Pow-wow.
- Muy bien. - Sí.
Eso es histórico. Sí.
Iremos hasta aquí. Pasaremos por Gravine Island.
Cruzaremos por aquí y bajaremos por aquí hasta el barco.
Veamos. ¿Puede pasarse a este lado?
Esta lancha tiene una sola velocidad. Rápido.
Aquí fue la última batalla,
no es en el parque estatal porque no es propiedad del parque.
Los dueños son… Adivinen. ¡Los Meaher!
Los Meaher son dueños del último lugar de la Guerra Civil
donde las tropas de color ganaron la batalla decisiva.
Vinieron aquí de noche, y creo que todo sucedió
cerca de las 8:00 p. m.
Porque cenó en el barco antes de llegar, según su coartada,
¿y dicen que cenaron a las nueve y algo?
Sí.
Escuché muchas cosas sobre el barco.
Escuché que el barco estaba por ahí y se incendió,
y que saltaron del barco con grilletes y todo tipo de cosas así.
Hay muchas versiones.
Saber toda la verdad, lo que realmente pasó…
En un momento,
pensamos que solo los Keeby y los Allen
habían salido del barco.
Ahora me entero de que los 110 lo hicieron.
Deberían hablar entre ustedes.
Si bien se dijeron cosas incorrectas,
ustedes deberían compartir sus historias.
Porque a veces en esas historias hay algunas pepitas de verdad.
Y, algún día, alguien puede investigar
algunas de esas declaraciones.
Es importante.
Tiene que haber una historia oral grupal,
que la gente hable entre sí.
¿Tu familia habló de esto?
No, no lo sabíamos.
Sí.
Es un momento histórico.
Creo que la última vez que un Foster y un Lewis estuvieron aquí
fue esa noche. Hablo en serio.
- Vaya. - ¿Dónde estás, Darron?
- Estoy aquí. - Ven aquí. Eres un Lewis.
Y un Allen, lo olvidé.
Tenemos un Allen, un Lewis y un Foster.
- Sí. - Bien.
Es un momento histórico.
- Sí, la última vez. - Sí.
- Gracias, Ben. Te lo agradezco. - Sí.
No sé si hay más escritos sobre esto, pero por lo que leí que dice Cudjo
sobre cómo los trataba Foster en el barco…
Obviamente, las condiciones eran inaceptables y degradantes,
pero sonaba como si aun así los respetara.
- Dijo que era un buen hombre. - Sí, dijo…
No dijo eso sobre Timothy o Burns.
Dijo lo contrario. De hecho, dijo que Burns era un hombre malo.
Las únicas declaraciones
que leí sobre el carácter de William Foster
fueron las de Cudjo, que dijo que los trató bien.
Tal vez había una razón para eso,
pero no tenía por qué actuar así con ellos.
No tenía por qué, y lo hizo, así que…
Bueno, yo…
Me gusta leer eso porque, obviamente, estuvo involucrado,
pero bueno…
Me cuesta hacer una diferencia cualitativa de cómo tratas a un esclavo.
Digo, sigues siendo un esclavo.
Además, era una inversión. Él tenía…
Sí, tenía una inversión.
Algunas de esas personas serían suyas, sí.
Un buen amo, un mal amo. Para mí es lo mismo.
Sí, es un tema difícil.
Es un trago amargo, lo mires como lo mires.
Así es.
- ¿Qué tal? - Hola. Iba a dar una vuelta.
Claro.
¿Dónde están enterrados los otros sobrevivientes del Clotilda?
Aquí mismo.
¿Cuántos son?
No hay un número exacto de cuántos son.
Como dije, mucha gente que fue enterrada aquí
no tiene nombre.
No podían comprar lápidas, y se perdió la historia de muchos.
¿Dónde está Cudjo Lewis?
- ¿Aquí? - Aquí mismo.
Bien.
Bien. Genial.
Acabo de leer el libro.
¿Qué te pareció?
Dios, es una historia triste. Es triste incluso después de su muerte.
Sus hijos siguen muriendo.
Es realmente… Es una historia terrible.
Bueno, de niño, pensaba que la historia era triste.
Ahora… Como les dije, Cudjo logró lo que quería
porque seguimos aquí.
Todos sus descendientes siguen vivos. La mitad no tiene el apellido Lewis,
pero aún hay gente que es Cudjo Lewis.
Ya no me pongo triste por las historias.
Solían hacerme llorar, pero ya no. Ganó.
- ¿Eres descendiente…? - Sí, soy Emmett Lewis.
- ¿En serio? Mike Fitzgerald. - Sí.
Escribí sobre la emancipación en Mobile. Estoy aquí en un viaje de investigación.
Eso es bueno. Mucha gente empieza a escuchar esta historia.
Sí. Está en las noticias. Es muy bueno.
Muy bien. Genial. Gracias.
De nada.
Esta historia continuará.
Y rezo porque amen su historia lo suficiente
como para querer contarla dondequiera que vayan.
Uno de mis legados será…
Piensa cómo querrías tú que se contara la historia.
Piensa como si editaras tu historia.
Luego, piensa en tu comunidad.
¿Qué debo hacer para motivarlos a pensar así?
Este es el teatro Oprah Winfrey, donde hacemos programas públicos.
Allá está nuestra exhibición temporal.
La de ahora se llama "La Primera Guerra Mundial".
Imagínatelos sacando a Cudjo y los demás del interior,
y ven el océano por primera vez.
Luego, ponemos imágenes del período de los fuertes.
- Muchos fuertes. - Vaya.
Queremos que la gente vea que es historia a la vista,
como Africatown.
En vez de representar una idea genérica de lo que es ser negro en Estados Unidos,
"eres negro, eres un esclavo", nos enfocamos en los inicios
de lo que se convirtió en Estados Unidos,
porque es la historia del país contada a través del lente afroamericano.
Si echas un vistazo, verás que mostramos
que las personas negras no se rindieron ante lo que les sucedía.
Esta mujer, Belinda, al obtener su libertad,
presentó una demanda para exigir un pago retroactivo, y ganó.
- ¿En serio? - Sí, y ganó.
No solemos escuchar esas historias.
Por eso es importante que la gente escuche estas historias.
No se trata solo de la brutalidad. Esta es una historia estadounidense.
¿Qué formó esta nación?
El sufrimiento, pero también el poder del espíritu humano.
Resistencia, resiliencia, supervivencia.
Esta familia fue esclavizada en Carolina del Sur.
Obtuvieron su libertad al final de la Guerra Civil.
Lucharon para mantener su derecho al voto.
Se enfrentaron al Klan, mataron a algunos de sus miembros,
y se fueron a territorio indio.
Este hombre, con sus hermanos, su primo, su suegro y su padre
tienen 120 hectáreas de tierra, un hotel, un banco, un teatro,
una cadena de tiendas,
incluyendo una tienda que estaba en Tulsa en 1921
y se incendió en la masacre racial de Tulsa.
Y esta familia es mi familia.
Esa es mi familia. Ahora entiendes por qué hablo de ti.
¡Dios mío! ¡Vaya! Gente destacada.
Puedes ver que sé, hasta cierto punto,
cómo te sientes cuando tienes esta historia así y piensas:
"¿Qué hago con esto?".
Nosotros, los negros, vemos esta historia de cierta manera…
Tienes razón.
…pero cuando atas cabos… Mira a la gente que ve la película.
No todos son negros.
Si esto sucediera en Mobile, donde hay interés
como aquí en Washington y en Montgomery…
- Montgomery… - Pero con alegría.
Sé que Mobile tiene un estilo único.
Pero pensaban: "Nadie quiere escuchar esta historia".
Y mira toda esta gente aquí.
- Puede hacerse. - Sí.
Bien. Está bien.
Tienes trabajo que hacer al llegar a casa.
Sí.
Pero puedes hacerlo.
Se supone que es un lugar donde hay mucho que asimilar.
Aquí puedes venir a sentarte
y concentrarte en tus pensamientos.
Y reflexionar sobre la historia.
Cuando vayas a casa, piensa en lo que te gustaría hacer a ti.
Cómo contamos la historia.
Qué cosas sabes que tus parientes…
Espero que pueda ser apreciado así.
La gente vendrá a visitarlo.
¿Te imaginas una estatua de 60 metros de altura
de alguna figura u objeto?
Puede hacerse.
Tenemos que pensar en grande.
En nombre del estado de Alabama,
la Comisión del Condado de Mobile y la Ciudad de Mobile,
les doy la bienvenida a la ceremonia de inicio de obras
de la nueva Casa Patrimonial en Africatown.
Inhalen. Exhalen. Una vez más.
Inhalen. Exhalen.
Lo haremos un rato
para que se acostumbren a respirar bajo el agua.
Va a cambiar este lugar.
Charles quiere poner dos máscaras africanas de seis metros
junto a la chimenea principal.
Una mirando para allá y la otra para acá.
Como el arco de San Luis. Quedará…
Al verlas, quedará claro dónde estás.
Nunca imaginé que mi vida sería tan emocionante.
Porque es emocionante. No sé qué pasará después.
No debería saberlo,
pero no puedo esperar a saber qué pasará después. Sí.
Mantén la cara en el agua.
¿Tienes miedo de respirar?
No. Es muy fácil.
¿Sientes que te dará un ataque de pánico?
Cuando entras al agua, todo se vuelve liviano.
- Está bien. - No tienes nada de peso.
Sí. Tienes flotabilidad neutra, las densidades se igualan.
Es como flotar.
Les cuento a mis hijas qué representaba Cudjo.
…tild… El Clotilda.
Sí, nena.
Papi, ¿qué dice?
Sabes el nombre del barco, ¿recuerdas?
Está pintado en la pared.
Les gusta oír que Cudjo jugaba con sus nietas.
Les gusta escuchar la historia de que Cudjo se despertaba cada mañana
y tenía el porche lleno de niños esperando a que saliera.
¡Mobile!
¡En Alabama!
¡Fort Myers!
¡En Florida!
Mi único miedo es que la historia de mi pueblo no sea contada.
La Casa Patrimonial de Africatown abrirá en 2022.
El Centro de Bienvenida, tres años después.
El Clotilda es el barco esclavista más intacto que se haya encontrado.
Se cree que el ADN preservado podría vincular
a los descendientes vivos directamente con el barco.
Las empresas contaminantes
buscan obtener la zonificación más permisiva
en las zonas residenciales.
Las organizaciones comunitarias intentan que las protecciones permanentes
de Africatown se conviertan en ley.
Ese es el puente. Así se ve ahora.
Esta es la zona debajo de ese puente.
Esta es una ilustración de lo que podría hacerse.
Esto podría hacerse.
Esos son los monumentos.
Los múltiples intentos por obtener comentarios de la familia Meaher
durante esta fimación fueron infructuosos.
Este bastón…
Mucha gente dice que los espíritus viajan en la madera y otras cosas,
que así los parientes te ayudan a recordar lo que te están enseñando,
y no lo olvidas.
Inspirado en la incansable dedicación de:
Y los incontables activistas, pasados y presentes,
que continúan con la lucha
por la justicia ambiental, económica y racial de la comunidad de Africatown.
LOS DESCENDIENTES DEL CLOTILDA
Puedes irte a Halimuhfack,
pero mi baile te traerá de vuelta.
Bueno, puedes irte,
pero esto te traerá de vuelta.
Estuve en el campo,
pero me mudé a la ciudad.
Tengo mala reputación de pies a cabeza.
Bueno, puedes irte,
pero esto te traerá de vuelta.
Algunos hablan de mi mala reputación.
Es una gran mentira. Soy mucho peor que eso.
Bueno, puedes irte,
pero esto te traerá de vuelta.
Yo estaba en una multitud, y la aprendí esa noche ahí.
No recuerdo quién me la enseñó,
más que nada, aprendí de la multitud…
Chica negra,
sigue refunfuñando.
Un nuevo par de zapatos, Señor.
Un nuevo par de zapatos.
Yo mismo
voy a comprarle
calzado y medias.
Pantuflas también, Señor.
Pantuflas también.
Cuando llegue a Illinois,
difundiré la noticia sobre los chicos de Florida.
Empuja.
¿No puedes alinearla?
¿No puedes moverla?
¿No puedes intentarlo?
Bigotes de 100 kilómetros, y no se afeita.
Ochenta piojos más, y no se baña.
Empuja.
¿No puedes alinearla?
¿No puedes moverla?
¿No puedes intentarlo?
El gallo masticaba tabaco. La gallina, rapé.
El bebé no puede hacerlo, pero se pavonea con sus cosas.
Empuja.
¿No puedes alinearla?
¿No puedes moverla?
¿No puedes intentarlo?
Aquí viene una mujer caminando por el campo.
Su boca larga humo como un automóvil.
Empuja.
¿No puedes alinearla?
¿No puedes moverla?
¿No puedes intentarlo?
El capitán tiene una pistola.
Intentó hacer una maldad.
Pero voy a quitársela, si me hace enojar.
Empuja.
¿No puedes alinearla?
¿No puedes moverla?
¿No puedes intentarlo?
- Era para alinear… - Es un ritmo para alinear.
¿Dónde está el movimiento?
Cuando dicen… se preparan para jalar.
Y cuando dicen… Empujaron la vía.
Subtítulos: Laura Aguilar